.....>>>> Из холла замка, да на лестницу разрушеную

А день тем временем начинал потихоньку умирать. Медленно и верно склонилось к горизонту солнце. Небо затянули тяжёлые рваные тучи, сквозь которые укатывающееся солнце ещё освещало землю. Ветер быстро гнал облака куда-то на север к горам. Кажется, ночью будет сильная гроза, а может быть всё обойдётся, и тучи только закроют всё небо  и не упадёт ни единой капли с них.
Волшебница всё так же сидела на ступеньках, раньше ведущих в башню, любуясь тем, как  умирает день. Как медленно и лениво сползает солнышко, с каждой минутой устремляясь к горизонту быстрее и вместе с тем уходя лениво медленно и грациозно.
Холодный порыв ветра заставил зажмуриться.  Её всё передёрнуло от этого холода, и пробежали мурашки.  Она сидела неподвижно на обломках ступенек, раньше ведущих в самую высокую башню замку.  На камень, что был раньше частью стены, сел ворон.
Красивая птица, а в близи оказалась ещё и каких-то уж больно огромных размеров. Из далека эти милые птицы казались всегда меньше.  Ворон сел, повернул голову на бок и уставился на Никки своим чёрным глазом-бусинкой.  Потом повернулся и посмотрел другим. Изучал.
От глаз целительницы не ускользнуло, что птица была потрёпана в бою. Крыло не складывалось до конца, перьев не хватало на хвосте.
Никки  выудила из сумки завёрнутый бережно хлебушек, припасенный вообще-то в дорогу, потому, что она собиралась всё-таки покинуть эти земли.  Но, кажется, придётся отложить поездку.  Несколько крошек она кинула рядом для птицы.  Ворон, хромая, спустился и начал поедать неожиданное угощение.  И всё-таки он не забывал украдкой поглядывать на человека, а то мололи.
-Где же ты, птичка, летала? Что же ты, птичка, видала? – с улыбкой спросила волшебница.
Ворон, проглотив последний кусок,  выпрямился и посмотрел сурово и обиженно.  Она протянула руку,  уже предвидя, что птица отскочит и улетит, и всё же ей хотелось подружиться с пришельцем.  Птица действительно отскочила, покосилась на руку, хотела да же клюнуть, что собственно  почти сделала, но разинутый клюв, говорящий о предостережении, так и не коснулся ладошки.  Птица вопросительно уставилась на человек.
-Я не обижу, иди сюда, - тихо и ласково проговорила Никки.
Явно было, что птица не дикая, городская, людей не опасалась, но держалась в стороне.  Однако ворон в нерешительности переминался с ноги на ногу. Потом боком, боком зашагал на встречу, с опаской глядя. 
-Не хочешь, как хочешь, я только помочь хочу, - снова спокойно сказала Никки.
Ворон, кажется,  проникся и поверил.  Осторожно подпрыгнул и сел ближе.  Всё-таки красивые птицы чёрные вороны.  Волшебница осторожно взяла птицу. Ворон перепугался, заёрзал, хотел вырваться, стал жутко каркать, мол поверил на свою беду людишкам.  И Никки быстро его выпустила.  Птица обиженно взлетела, злобно каркнула и уже собралась взлетать, но остановилась, устроившись на каменной стене, недоумённо мохая ещё недавно больным крылом.
-Лети, дружок, - с чувством выполненного долга, сказал Никки.
Лечить маленькую птицу куда проще, чем людей. У птицы горячее желание жить и быть здоровой, так же легко вообще лечатся те, кто хотят жить. И это только ускоряет работу целителя. ..
Ворон развернулся и снова покосился глазом-бусинкой.  Каркнул толи в благодарность, толи ещё невесть зачем и не улетел. Остался.  Позволил да же погладить себя по потрепанным  грязным перьям. ..